Der Norddeutsche Rundfunk (NDR) hat die zukünftige HDTV-Ausstrahlung des Fernsehprogramms ab 2012 vorerst via ASTRA-Satellit bestätigt. Ab dem 30. April 2012 wird das analoge Fernsehen über Satellit abgeschaltet. Somit werden weitere Kapazitäten auf den Satelliten-Transpondern frei. Diese können für Neuaufschaltungen in HDTV-Qualität sinnvoller genutzt werden. Derzeit werden in Deutschland mehr als 31 Millionen HDTV-taugliche Fernseher und rund dreieinhalb Millionen HDTV-Digitalreceiver verwendet. Die Anzahl steigt ständig und Argumente für eine analoge Ausstrahlung lassen sich kaum mehr finden. Laut dem ZDF werden noch ca. 5 Mio. Haushalte mit analogem Fernsehen versorgt. Auch die Kabelnetzbetreiber, die das analoge Satellitensignal ins Kabelnetz einspeisen, werden bei der Analogabschaltung 2012 umrüsten müssen.

NDR HD wird ohne Zusatzkosten in Europa via ASTRA 1 auf 19.2 Grad Ost ab 2012 ausgestrahlt. Komplett kostenlos ist das Fernsehen des NDR jedoch nicht, da eine monatliche Gebühr an die GEZ gezahlt werden muss, wie bei allen Öffentlich-Rechtlichen Sendern in Deutschland.